據(jù)悉，鹽脅迫是全世界普遍存在的一種非生物脅迫，也是導(dǎo)致作物減產(chǎn)的主要環(huán)境因素之一。有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明全世界總鹽漬化土地面積約為3.8億公頃，約占陸地總面積的10%，中國(guó)受鹽堿化危害的農(nóng)業(yè)土地面積約為3382萬(wàn)公頃，占農(nóng)業(yè)總土地面積的4.91%。培育耐鹽性較強(qiáng)的作物新品種是解決土壤鹽漬化的一個(gè)重要途徑。
“中苜1號(hào)”是我國(guó)培育的一個(gè)耐鹽性較強(qiáng)的優(yōu)秀紫花苜蓿品種，在充分利用我國(guó)北方鹽漬化耕地方面發(fā)揮了重要作用；蒺藜苜蓿“Jamalong A-17”是一種重要的豆科模式植物，但其耐鹽性較差。為研究苜蓿的耐鹽調(diào)控機(jī)理，該研究通過(guò)高鹽脅迫處理后分別選取“中苜1號(hào)”和“Jamalong A-17”的根進(jìn)行miRNA高通量測(cè)序。分析結(jié)果表明來(lái)源于96個(gè)家族的385個(gè)保守的苜蓿miRNA在“中苜1號(hào)”和“Jamalong A-17”的根中有不同程度的表達(dá)；另外還成功預(yù)測(cè)出了68個(gè)新的苜蓿miRNA，其中15個(gè)具有miRNA*序列，并對(duì)這些miRNA的表達(dá)模式、靶標(biāo)基因、前體結(jié)構(gòu)等進(jìn)行了分析。該研究初步闡明了鹽脅迫下紫花苜蓿和蒺藜苜蓿根中miRNA的表達(dá)模式，發(fā)現(xiàn)了多個(gè)可能在苜蓿耐鹽調(diào)控過(guò)程中發(fā)揮關(guān)鍵作用的miRNA，為紫花苜蓿耐鹽遺傳改良和分子育種奠定了新的理論基礎(chǔ)。（通訊員 鄔震坤）
